Historien om Schmidt tager sin begyndelse helt tilbage i 1934, da 27-årige Hubert Schmidt grundlagde sin virksomhed med fokus på byggeri af enfamilieshuse. Allerede efter 2. verdenskrig, i 1946, besluttede han sig for at udvide forretningen til møbelproduktion og etablerede en fabrik i Türkismühle, beliggende i det dengang franske Saarland. Med den industrielle vækst i 1950’erne – og Saarlands genforening med Tyskland – åbnede Schmidt endnu en fabrik i Lièpvre og begyndte at fremstille de første køkkenskabe under navnet Cuisines Schmidt.
Historien fortsætter med familiens overtagelse: I 1967 trådte Antonia Schmidt og hendes ægtefælle Karl Leitzgen til og satsede på moderne og funktionelle køkkener. Allerede i 1976 blev produktionen udvidet med fem gange større kapacitet og ny teknologi, og i 1983 skiftede virksomheden navn til SALM – Société Alsacienne des Meubles.
Ekspansion og designfokus
Med videre ekspansion åbnede Schmidt en kæmpe fabrik i Selestat i 1987 – og året efter købte de fabrikken i Türkismühle tilbage, hvilket gav dem samlet 90.000 m² og 600 ansatte med en omsætning på 65 millioner euro. I 1989 og 1990 iværksatte de kampagner på TV, og Schmidt trådte ind på det skandinaviske marked – med hovedkontor i Kolding som navnet “Schmidt Nordic”.
I 1992 udvidede SALM produktionen til også at omfatte badeværelser og tilbehørsprodukter. Det blev tydeligt, at Schmidt ville tilbyde løsninger til hele hjemmet, ikke kun køkkener. Samtidig blev deres kvalitetsstyring anerkendt med ISO9001 i 1995, som den første franske møbelproducent.
Bæredygtighed og professionalisering
I 2004–05 viste Schmidt virkelig deres ambitioner: De begyndte at producere skræddersyede indretningselementer til både køkken og bad – og fjernede navnet “Cuisine” fra logoet, så det blev simplificeret til blot “Schmidt”. I 2006 kom Anne Leitzgen som administrerende direktør – og etablerede et træningscenter i Frankrig for at sikre ensartet kvalitet i kædens butikker.
I 2008 modtog Schmidt som den eneste europæiske køkkenproducent en tripel ISO-certificering – inklusive NF- og PEFC-miljøcertificering for brug af bæredygtigt træ. Det viser tydeligt, at kvalitet og hensyn til miljø går hånd i hånd hos Schmidt.
Hvorfor er det overhovedet vigtigt?
Måske spørger du dig selv: Hvorfor er den her historiske gennemgang relevant?
Fordi Schmidt ikke bare er et køkkenfirma. Det er en familievirksomhed med rødder i håndværk, udviklet gennem generationer – med en bevidst strategi om kontinuerlig forbedring, bæredygtighed og fokus på helhedsoplevelsen for kunden.
Hvordan ser det ud i praksis?
Et nyt køkken, du faktisk vil bruge
Når du i dag går ind i en Schmidt-butik – eller klikker dig ind online for at finde inspiration til et nyt køkken – møder du ikke bare et katalog. Du møder en filosofi. Hvert element er tænkt ind i din hverdag: opbevaring, ganglinjer, æstetik og funktionalitet smelter sammen. Designet kan tilpasses millimeter for millimeter.
Du kender det sikkert: Skuffer der ikke lukker ordentligt, skabe der larmer, og en farvesammensætning, du bliver træt af efter et halvt år. Hos Schmidt handler det om at undgå præcis dét.
Et nyt badeværelse med ro og rytme
Men Schmidt stopper ikke ved køkkenet. Mange danskere opdager først sent, at virksomheden også designer nyt badeværelse. Her kombineres det visuelle udtryk med praktiske behov som fugtresistens, opbevaringsløsninger og nem rengøring.
Forestil dig et badeværelse, der ikke bare ser godt ud – men som føles godt. Lyse flader, rolige linjer, gennemtænkt belysning. En daglig start på morgenen, som faktisk føles lidt lettere.
Ved du hvad hemmeligheden egentlig er?
Schmidts hemmelighed er ikke teknologi alene. Det er ikke markedsføring, og det er ikke hurtige trends.
Det er tålmodighed.
Et køkken, et badeværelse – de skal holde i mange år. De skal føles som en del af dit hjem. Og Schmidt har brugt næsten 100 år på at finde ud af, hvordan man gør det rigtigt. Med respekt for traditionerne. Og med mod på at forny dem.